□吴秀娟 夏炉明 盛文伟

　　睡觉，对于生物来讲是与生俱来的本能，人类睡觉的姿势通常是躺着或趴着。但自然界中，动物睡姿形态各异，习惯也各不相同，有的动物白天睡觉，如蝙蝠，群体倒挂在枝条或岩洞中。而马，是站着睡觉的。

　　从进化论来看，自然界会选择把对生物的生存有益的基因保留下来，显然马站着睡觉对它们是有益的。远古时期的野马生活在沙漠草原地区，是较温和的食草动物，它既是人类的狩猎对象，又是豺、狼等肉食动物的美味佳肴。但野马没有像牛、羊一样的角，可以用来攻击敌人，它们只有一种办法来面对捕食者，那就是快速奔跑，而豺、狼等肉食动物都是夜行的，它们白天在隐蔽的灌木草丛或土岩洞穴中休息，夜间出来捕食，所以为了迅速而及时地逃避捕食者的攻击，野马一直保持着站立姿势，高度警惕，即使在夜间也不敢高枕无忧地卧地而睡，久而久之就成了一种天性。

　　家马虽然不像野马那样，会遇到天敌和人为的伤害，但它们是由野马驯化而来的，因此野马站着睡觉的习性，被保留至今。由于驴和马同属，所以除马外，驴也有站着睡觉的习性，因为它们祖先的生活环境与野马是极为相似的。

　　知道了马为什么站着睡觉，可是马是如何做到能站着睡觉而不倒呢？

　　这个问题就涉及了马的身体结构，马在身体结构发育成熟后，两前肢的静力装置相对两后肢较完善，可长期站立负重。由于马的重心在马体正中，而马的前肢负重和后肢负重分别为57%和43%，这一点小小的差距也就导致马前肢与躯干借助于肩带肌形成肌肉联合，不形成关节。从这一点可以看出马是靠着肌肉群来承受身体，并不是靠着关节，且后肢的负重低于前肢，所以后肢只要支撑在一个角度就可以有效减少能量消耗和疲惫感。由于马站着的时候，肌肉不会收缩，也就不会产生能量的大量损耗，这就使得马在长时间站立状态也不会疲惫。

　　需要说明的是，在不同的生理状态下，马休息的方式也不同，幼年的马由于身体结构不完善，其静力装置尚未真正形成，对各环节还不能起到机械的固定作用，只能趴着睡觉。而老年马由于身体机能减退导致四肢静力装置受到破坏或者不完善，也要趴着休息和睡觉。

　　综上，我们可以知道，成年马站着睡觉只是选择了它最合适的休息方式。