□宋凯会
在宋人笔下，猫的别称、寓意和象征意义丰富多样，在不同语境中的意象各不相同。
比如“狸奴”——“猫，本狸属，故名狸奴”，揭示了狸-猫之间驯化的发展顺序，也体现出在演变过程中，主人对宠物的关爱逐渐加深，自愿称“奴”以表达亲密之情。
又如“衔蝉”，其来源有多种说法，一方面猫有衔蝉行为；另一方面，在古代文学作品中，猫象征着美丽女性，衔蝉因此成为美丽的象征。
此外，猫在夜间能够自如活动，因而被称为“衔烛”或“衔烛夜游”。其他别称还有“白雪姑”“黑虎”“鬼尼”“虎舅”“鼠将”“於菟”“女奴”等。
宋猫品种
宋代画作提供了关于猫品种的直观视觉依据，有助于深入了解当时的猫种类。
根据文献记载和遗存绘画作品，宋代猫毛色繁多，名目奇异。品种主要有“四时好”“玳瑁斑”“乌云盖雪”“挂印拖枪”“金被银床”“雪里拖枪”“缠得过”“金簪插银瓶”等。
以地域划分，主要有海州猫、楚州猫、简州猫、临清狮猫、安陆野猫、南澳歧尾猫、贺州囊狸、东海海狸等，带有浓重的区域色彩。
除了本土猫外，诸多外来猫亦通过各种途径传入。古籍中不乏域外贡猫、外来猫的记载：“猫自番来者有金眼银眼，有一金一银”，同时还提到了“暹罗产狮猫”。《天南行记》记载，至正二十六年，安南国进贡中“有风狸一头”。
宋猫角色
宋代猫可以按照角色分为四大类：捕鼠猫、定时猫、药用猫及宠物猫，其中甚至透视着宋代社会结构。
捕鼠猫
《西山读书记》对猫捕鼠的过程进行了详尽而细腻的描绘：“猫之捕鼠，四足据地，首尾一直，目睛不瞬，心无他念，惟其不动，动则鼠无逃矣。”猫有类似于虎的捕食习性，常通过划地预测猎物位置，民间称之为“鼠卜”。宋代人对猫的习性有了相当程度的认识，并掌握了其独特的捕食技巧与行为习惯，从而能够更为有效地利用猫进行捕鼠。
定时猫
民间百姓通过猫眼来辨识时辰，“猫眼定时甚验”。有歌云：“子午线，卯酉圆，寅申巳亥银杏样，辰戌丑未侧如钱。”古人将猫眼视为钟表，认为猫的眼睛在早晨和傍晚时呈圆形，随着时间推移逐渐变为细长，到了正午则如一线。这一颇具趣味的“计时”方式展现了他们日常生活之经验与敏锐观察力。据此，将一种宝石命名为猫眼石，其质地晶莹洁白，透明如猫眼。
药用猫
在宋代，猫是具有药用价值的动物。《溥济方》中提到，猫儿头上的毛可用于治疗鼻擦破伤，将其煎碎后混合唾液敷用。《大观本草》则记载了乌猫屎可治疗小儿疟疾。《太平惠民和剂局方》认为，猫粪烧灰后服用可治疗齁哮痰咳。
宠物猫
早期人们饲猫的初衷多为防治鼠患，更重视猫的功用性；而在饲养的过程中，人与猫之间逐渐产生更多情感上的依赖。宋墓曾出土的家猫骨骼未发现人为痕迹，为特意放置的饲宠，是人们为培养生活伴侣或寄托生活情趣而畜养的。
古今名贤，有猫癖者多矣，与一般民家求其“却鼠”不同，皇家贵族养猫则多作为休闲生活中的私宠伴侣，宠物猫多为狮猫，“形色丰美可珍，惟耽慵逸，不能捕鼠”“狮猫身大，长毛蓬尾”，特见贵爱。古人甚至认为“梦狮猫，为丰亨久安之象”。宋孝宗为刁光《蜂蝶戏猫图》题“白泽形容玉兔毛，纷纷鼠辈命难逃”，文中用“白泽”“兔毛”形容猫，可以推断出图中猫咪的毛发光泽亮丽，养护得当，应为一只“狮猫”。
随着养猫风的兴起，宠物猫饲养逐渐普及，广大民众尤其是文人阶层，多选择养猫作为精神寄托。诸多文人因老鼠侵蚀书籍及物品，导致夜晚难以入眠，饱受鼠患之扰。他们往往将猫视为守护书籍的得力助手，甚至通过诗歌表达对老鼠的忧虑以及对猫护书的感激之情，猫被赋予了更多的正面形象和寓意。
家中无猫者通过向其他人乞猫来捕鼠，由此衍生出了乞猫现象。这一现象进一步推动了乞猫诗的兴盛。许多文人雅士通过诗词来表达他们对生活、自然和动物的感悟和热爱，而乞猫诗作为他们情感表达的重要载体，更显得生活气息浓厚，情感色彩丰富。如黄庭坚《乞猫》：“秋来鼠辈欺猫死，窥瓮翻盘搅夜眠。闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。”周紫芝《次韵苏如圭乞猫》：“饥鼠窜旁舍，不复劳驱除。何为走老黥，贯鱼乞狸奴。”曾几《乞猫二首·其一》：“春来鼠壤有余蔬，乞得猫奴亦已无。青蒻裹盐仍裹茗，烦君为致小於菟。”这些乞猫诗通过描绘猫的形态、习性、性格等特点，表达对猫的喜爱和赞美之情。还刻画与猫相处的场景，展现出人猫之间的亲密关系。
宋代“猫市”
在宋代，并未设立专门针对猫的交易市场，然而相国寺内的万姓交易市场已有商贩从事猫的买卖。“每月五次开放万姓交易，大三门上皆是飞禽猫犬之类，珍禽奇兽，无所不有”。
宋人认为单胎猫更为贵，更受欢迎，双胎猫则较为便宜，一胎四子的猫被称为抬轿猫，价格较低。若四子中有两子存活，则被视为佳品。
随着养猫市场需求旺盛，与猫相关的手工艺品市场亦逐渐繁荣，例如猫粮买卖，《东京梦华录》载有临安市场“养猫则供猫食并小鱼”，“卖生鱼则用浅抱桶，以柳叶间串，清水中浸，或循街出卖”，所以聘猫时人们大都“买鱼穿柳”。诸如“猫窝、猫鱼、售猫崽、改良猫犬”等一系列行业皆可见于当时。此外，还有一种专门用于捕鼠的器具，名为“竹猫儿”，实为竹制器具，用以捕捉老鼠。这些行业的兴起皆源于当时养猫风气的盛行。
（来源：澎湃新闻）